Timmy Failure: des erreurs ont été commises

Le superviseur des effets visuels Nicolas Chevallier a travaillé avec les équipes de prévisualisation, d’animation et d’effets spéciaux de Framestore pour réaliser l’entièreté des effets du film. « Le personnage de Total était un défi vraiment amusant et intéressant », raconte Nicolas. « Loin d’être le genre de personnage anthropomorphique que le public voit souvent au grand écran, Total est un vrai ours polaire, même s’il se retrouve dans des situations où jamais un être de son espèce ne pourrait être.

Par rapport à son travail avec le cinéaste oscarisé (Spotlight, The Station Agent), Chevallier raconte que « leur relation était très collaborative. Le processus était vraiment imprégné d’une alchimie créative. Tom était totalement impliqué et s’est donné du mal pour rencontrer l’équipe, ce qui a permis d’établir une relation vraiment privilégiée.

Pour créer un ours polaire parfaitement réaliste, des membres du Capture Lab de Framestore ont visité l’Habitat canadien de l’ours polaire, situé à Cochrane en Ontario. Ils ont trouvé leur ours polaire en Inukshuk, un mâle de 15 ans à la personnalité forte. L’équipe a capté des heures d’images vidéo et des milliers de photos d’Inukshuk et de ses semblables, ce qui a permis d’accumuler des références sur l’anatomie, les muscles, les plis du visage, les expressions faciales et les comportements physiques.

L’équipe du modelage s’est ensuite rendue au Campus du patrimoine naturel à Gatineau, au Québec, pour obtenir des données sur les rapports de proportion de squelette entre les ours mâles, femelles, jeunes et vieux, ce qui était crucial pour construire des structures anatomiques précises. Une fois que Total a été prêt pour la caméra, l’équipe d’animation s’est appuyée sur les vidéos de référence du Capture Lab et sur ses propres recherches pour s’assurer que les créatifs de Framestore aient une compréhension encyclopédique des comportements de l’ours. Nous voulions que Total soit un ours à l’aspect aussi réel que possible, explique Chevallier.

Framestore a créé un rendu de Total possédant une fourrure bien fournie, et l’a placé directement dans le montage pour la post-visualisation. Cette façon de procéder a permis à McCarthy d’obtenir une représentation précise de ce à quoi son personnage final ressemblerait. Ça nous a permis de trouver des manières d’améliorer les interactions et la connexion de Total avec Timmy pour soutenir la relation du duo tout au long de l’histoire, raconte Chevallier. Non seulement cela a accéléré le processus, mais cette façon de faire a également permis à l’équipe de connaître à l’avance le volume, l’échelle et l’emplacement de l’ours dans chaque image. Nous avons déterminé l’apparence de l’ours assez tôt et nous nous y sommes tenus, explique Pierre-Loic Hamon, superviseur CG.

L’humour pince-sans-rire de McCarthy laisse place à des moments où Total est complètement immobile, ce qui a donné lieu à l’un des plus grands défis pour l’équipe : donner à Total l’air d’être vivant même lorsqu’il est parfaitement stationnaire. L’équipe a soigneusement analysé la gamme de mouvements permettant de dépeindre le comportement muet de Total. Les artistes du département du squelettage, de la pose des armatures et des créatures numériques ont développé une nouvelle technologie permettant une gamme infinie de dynamiques de mouvement pour les expressions faciales de l’ours polaire. Ça s’est avéré être une approche très fructueuse, souligne Chevallier. On a dû mettre de côté certains de nos réflexes en création d’images numériques pour rendre les interactions de Total aussi réalistes que possible en analysant soigneusement ses muscles, son taux de gras et sa fourrure ainsi que la puissance de sa foulée. La clé résidait dans la subtilité, résume Hamon.

Un autre défi impliquait de bien capturer l’essence de la fourrure de l’ours polaire et de la lumière qu’elle reflétait différemment selon les situations. Nous avons été en mesure de collecter des poils tombés par terre à l’Habitat canadien de l’ours polaire afin de s’en servir comme référence, ce qui nous a été utile. La fourrure des ours polaires est visuellement unique : les poils sont vides et transparents, avec des bulles d’air qui capturent la lumière et la font rebondir, ce qui crée cet aspect distinctif, explique Hamon. Le blanc est une absence de couleur et il absorbe une variété de sources de lumière et de variations subtiles, et nous avons donc été particulièrement attentifs à chaque référence et à la synchronisation des couleurs de Total dans chaque prise de vue, raconte la superviseure de la composition Laureline Silan.

Les équipes responsables de la fourrure et du look dev ont poussé la recherche et le développement jusqu’à trouver l’équilibre parfait entre l’optimisation et la transmission de la lumière qui différencie le pelage de l’ours polaire des autres types. L’ours a près de 11 millions de mèches de poils qui entrent en contact avec des quantités d’eau variables. C’était donc crucial d’intégrer de multiples variations dans la fourrure pour assurer la continuité de l’histoire. Nous avons mis l’accent sur de petites imperfections qui rendaient le personnage plus vivant, plus réaliste, dit Chevallier. Que ce soit en ajoutant des particules et des saletés ou en créant une certaine asymétrie dans son visage, aucun détail n’a été négligé pour mettre au point le look final du personnage.

Bien connue comme entreprise de création primée, Framestore adore relever des défis créatifs, artistiques et techniques, et Timmy Failure: Mistakes Were Made était une occasion unique de collaborer avec un cinéaste oscarisé pour créer notre premier ours polaire non anthropomorphique généré par ordinateur, qui joue un rôle de premier plan dans ce film sincère et un brin excentrique.

Réalisé par McCarthy et avec Richard McBride comme superviseur global des effets visuels, la comédie dramatique est une adaptation de la populaire série de livres écrite par Stephan Pastis, le dessinateur à succès du New York Times. Le film suit les aventures d’un garçon de onze ans, Timmy Failure, qui croit être le meilleur et le plus intelligent de tous les détectives de sa ville natale, Portland en Oregon, et qui est à la tête de l’agence Total Failure Inc. avec son partenaire, Total.

Tom McCarthy's Timmy Failure: Mistakes Were Made, Disney+ gets another great feather in its cap, as the movie is a hilarious and heartwarming story that the entire family will be able to enjoy. - Cinema Blend

It’s endlessly fun to watch Timmy’s imagination spin various high-stakes scenarios out of the low-stakes situations he finds himself in. - Decider

Timmy Failure explores how kids use their imaginations as a buffer against the hardships of growing up in ways that are funny, smart, and heartfelt. - Screen Rant

Polar bear steals the show in ‘Timmy Failure’. - The Columbian

The VFX step that happens before the VFX - Before and afters